Не припомню, чтобы за сборную сыграл 16-летний хоккеист. Главный тренер нашей команды на Кубке Карьяла-2021 и возглавляющий молодежную сборную Олег Браташ заявил, что даст Мичкову шанс. С прицелом на МЧМ-2022 в Эдмонтоне/Ред-Дире.
Легенды Валерий Харламов, Борис Михайлов, Владимир Петров, Александр Якушев, Владимир Шадрин, Виктор Шалимов дебютировали в национальной команде, когда им было за 20. Владислав Третьяк стоит особняком. Лучший хоккеист XX века по версии ИИХФ засветился на Призе «Известий» и в том же сезоне на ЧМ-1970 в 17.
Вячеслав Фетисов дебютировал на ЧМ-1977 в Вене в 18, а через год в Праге стал лучшим защитником турнира. Владимир Константинов попал в состав сборной на московский ЧМ-1986, когда ему едва исполнилось 19, защитник играл нападающим в тройке с Валерием Каменским и Сергеем Агейкиным (по ходу турнира Виктор Тихонов посадил его в запас).
Русская Ракета Павел Буре впервые примерил форму сборной в 18, а на свой первый ЧМ (Швейцария-1990) отправился в 19 и по опросу журналистов вошел во вторую сборную звезд турнира, хотя в лидерах команды не ходил, а был на подхвате.
Владимир Крутов дебютировал в сборной в контрольном матче перед Олимпиадой-1980 против западных немцев (7:4) и отметился голом и передачей. Тройка Мальцев – Лебедев – Крутов стала у наших лучшей не только в этой игре, но и в Лейк-Плэсиде. Кстати, Крутов отгрузил будущим олимпионикам (американским студентам) хет-трик в «Мэдисон Сквер Гарден» в том самом предолимпийском матче, завершившемся разгромом хозяев 10:3. Открыл он счет и в роковой для «Красной машины» встрече со звездно-полосатыми на Олимпиаде (3:4).
По итогам Игр в Лейк-Плэсиде Крутов стал единственным в хоккейной сборной, кто удостоился государственной награды – медали «За трудовое отличие».
18-летний Александр Могильный отправился на Олимпиаду-1988 в Калгари запасным, но после травмы Александра Кожевникова вышел на первый план и забил наиважнейший гол канадцам (5:0), а в заключительном матче турнира (для наших проходном) финнам (1:2).
Сергей Федоров в 19 лет сыграл на ЧМ-1989 и вернулся с золотой медалью. Его будущий партнер по Русской пятерке «Детройта» Вячеслав Козлов выступил на ЧМ-1991 в 18 лет, а в 19-ть - на Кубке Канады-1991.
На Олимпиаде-1992 в Альбервиле молодую сборную СНГ называли «детским садом», а выделялся в ней форвард московского «Динамо» Алексей Ковалев, выходивший на лед с Алексеем Жамновым (ныне главным тренером дрим тим) и Сергеем Петренко. 19 лет Ковалеву исполнилось 24 февраля на следующий день поле финала с канадцами (3:1). Тройка эта выступила не ярко, но кто об этом вспоминал в свете блеска золотой медали?
На этот же турнир третьим вратарем взяли 18-летнего Николая Хабибулина, к тому моменту не сыгравшего ни одного матча в высшей лиге отечественного чемпионата. После МЧМ-1992 он перешел из системы свердловского «Автомобилиста» в ЦСКА, и Тихонов желал видеть резервным вратарем человека из своей команды. История с золотой медалью Хабибулина, которую повесили на шею тренера после победы в финале, а вернули (новую, специально изготовленную) перед Играми-2002, хорошо известна. Во многом благодаря Хаби (и белорусам, конечно) наша дрим тим под руководством Фетисова дотянулась до бронзы. В Солт-Лейке-2002 дебютировал в сборной 18-летний Илья Ковальчук, тоже не засветившийся в суперлиге отечественного чемпионата. В стартовом матче супертурнира Кови открыл счет своим голам в сборной, выходя в звене с двумя Сергеями – Федоровым и Самсоновым. И хотя эксперт Борис Майоров публично выражал недоумение приглашением юниора (уже, кстати, энхаэловца) в «дрим тим», обедни тот не испортил. В отличие от 41-летнего капитана сборной Игоря Ларионова.