Сборная России продолжает пробовать свои силы в матчах с командами из Африки. В этот раз национальную команду ждала встреча с Кенией – командой, которая впервые в своей истории играла с европейской державой. Уже через месяц африканская сборная начинает свой отбор на чемпионат мира.
Этот спарринг поможет ей подготовиться к очередной попытке выйти впервые на главный международный турнир. Пока что на ЧМ они ещё никогда не участвовали. Крупных звёзд у Кении нет. В основном все ребята из местного чемпионата, но а выделить можно форварда Олунгу, который покоряет одну лигу чемпионов с Криштиану Роналду. Он выступает за «Аль-Духаиль» из Катара.
Проходил этот матч по-настоящему в изолированной обстановке. Обе команды находятся под санкциями. Выбрали международное поле в Турции, причём на территории отеля. Не самое высокое качество газона заметить нетрудно было даже с телевизионной картинки. Поле два раза поливали перед стартом матча, но оно всё равно было вязким. В приличные скорости на таком не поиграешь.
До игры с Кенией наша команда особенно порадовала уверенной победой над Камеруном. Тогда россияне оказались по игре сильнее гранда африканского футбола. Итоговый счёт – 1:0. Но ещё два отменённых мяча было. Футболисты летали по полю при более 20 тысячах своих болельщиков. Атмосфера на стадионе была очень душевной. Наконец-то услышали гимн и увидели флаг на международном матче. Этим же мы смогли похвастаться и в Турции. На игру с Кенией никаких ограничений не было.
По сравнению с матчем с Камеруном у сборной России произошли сразу десять перестановок. Единственное место в основе сохранил полузащитник «Локомотива» Дмитрий Баринов. На прошлую встречу он выходил с капитанской повязкой, а в этот раз лидером был Георгий Джикия. Сразу несколько футболистов дебютировали за национальную команду: Юрий Горшков, Илья Помазун и Арсен Адамов сыграли впервые.
Не обделили нашу команду поддержкой фанаты из России. Большое количество зрителей собрались в Турции. Были и флаги, и плакаты, и наши родные кричалки. Будто бы и не уезжали из дома. В такой атмосфере пришёл и первый гол в матче. Уже на седьмой минуте отличился форвард Александр Соболев. После ошибки игрока обороны соперников за мяч ухватился вингер Максим Мухин. Он и ассистировал на гол форварду, который уверенно реализовал свой момент. После забитого мяча особой радости на лице страйкера не было. Можно понять – это только начало матча. Также эмоций не показал и главный тренер команды Валерий Карпин.
А на 12-ю минуту пришла первая вынужденная замена в матче. Вратарь номинальных гостей Одиамбо почувствовал боль в ноге и продолжить встречу не смог. На замену вышел опытнейший Матаси. Это настоящий ветеран сборной, ему уже 35 лет. А покидал поле травмированный не на привычных носилках, а на кресле с колёсиками. Такого в России не увидишь.