Короли эстафет. Как наши биатлонисты повторили успех Игр в Сочи-2014.

Контрольная отметка. Два километра до финиша. Мартен Фуркад, свирепея, подрезает со спуска Тарьей Бе. Норвежец выворачивается, чуть не выныривая своей из вишневой формы, и выходит из виража первым. Но перед следующим поворотом Фуркад не оттормаживает, обходит Бе...И так чуть ли не до самого финиша: самые быстрые биатлонисты планеты чуть не разбились в борьбе...за второе место

Первый-то, Антон Шипулин, уже давно финишировал.

Сборная России пробежала идеальную эстафету, подарив первую победу новому старшему тренеру Александру Касперовичу.

После ухода из биатлона Евгения Устюгова и травмы Алексея Волкова, сломавшего локоть, сочинский состав эстафеты разбился наполовину. Впрочем, один кандидат на замену был очевиден. Мало того, что Евгений Гараничев выиграл бронзу в Сочи — он еще и в послеолимпийских этапах несколько раз забежал в призы. Учитывая результаты личных гонок в нынешнем сезоне, Женя просто обязан был стартовать в эстафете Хохфильцене, но есть пара-тройка причин, почему командные гонки он в этом сезоне бегать не будет.

Первая причина — Сочи-2014, где Гараничев побежал штрафной круг в смешанной эстафете.

Вторая — Остерсунд, где Гараничев приседал и крутил шеей полторы минуты, прежде чем сделать последний выстрел.

- Для меня психологически важно было попасть. Справится с эстафетой без штрафных кругов, - объяснял он после гонки. - Думаю, этот эпизод был переломным. Понимаю, что мои приседания выглядели смешно, видел мемы по этому поводу. Но я хочу и буду бегать эстафеты.

- Женя в хорошей форме. Мы от него в эстафетах не отказываемся, - вторил Касперович, но в Хохфильцене поставил Максима Цветкова. И есть понимание, что это отнюдь не жесткая позиция главного тренера, а общее решение тренерского штаба и руководства СБР. Рисковать нервами: своими, Гараничева и болельщиков — больше никто не хочет.

- Касперович подошел сразу после спринта, - Максим объясняет, как он попал в состав. - Говорит: «Завтра бежишь». Я кивнул. Чего — отказываться, что ли?

Когда начинаешь намекать, что он занял место Гараничева, от Касперовича следует четкий ответ:

- У нас никакие роли распределены не были. Все формируется по последним результатам.

А результат спринта у Цветкова и впрямь был неплохой. 22 место, ни одного промаха.

- Кстати, особо не переживал, - объясняет Цветков. - Что в личных гонках, что в эстафете. Вечером лег спокойно, спал хорошо. Ребята на утро сказали, мол, все нормально, обычная гонка. Просто расслабься. Да я и не напрягался, по юниорам много эстафет бегал. Разве что перед стартом чуть трясло, но успокоился быстро. Тем более, тактику уже сформировал.

Вместе с Максимом стартовали два брата: старший Фуркад и младший Бе. Рыжий норвежец накануне выиграл спринт, опередив всех на двадцать секунд, так что от Цветкова мы ждали одного — лишь бы много не отстал.

- А я об отставании не думал, - продолжает Максим. - Главное было — попасть, а дальше уже выложиться по полной.

Цветков задачу перевыполнил — еще и бежал быстро, уступив лидерам ничтожный пятнадцать секунд.

Второй этап бежал Тимофей Лапшин — и за него было стало страшно. Уже на первом подъеме он отыграл несколько позиций, вышел на второе место и потащил за собой мощную, интересную группу: Беатрикса, Бирнбахера и Эдера. Причем тягач сработал так хорошо, что уже к стрельбе Свендсен был пойман. Тимофей — парень эмоциональный. Не раз было, что, вытягивая на себя гонку, он беспощадно застреливался на рубеже. Но на этот раз промах был один, как и у Свендсена. Причем на трассу Лапшин ушел первым.

Весь второй этап прошлогодний резервист шел в одни ноги с олимпийским чемпионом и синхронно с ним закрыл все мишени в стойке.

- Нужно было терпеть. Я старался как мог. Но в последний подъем ноги закислились, вот и получилось восемь секунд отставания, - рассказывает Лапшин. - Эх, если бы не этот промах в лежке. Недоволен я — надо было чисто все проходить.

Было очень неожиданно слышать эти слова от человека, который не просто не упустил, но и отыграл семь секунд у Свендсена.

Олимпийский чемпион Сочи Дмитрий Малышко смотрел оба этапа дебютантов и...

- Жутко переживал. Ребята так хорошо пробежали, и я действительно боялся их подвести. То есть, с одной стороны, накал в гонке не такой как на Олимпиаде, с другой — определенное волнение было.

Переживал Малышко не только из-за успехов товарищей, но и за себя.

- Этап в Остерсунде получился ужасным. Я плохо бежал. В принципе, так всегда было в Швеции, а к Австрии я оживал, но все равно приятного было мало.

Успокаивал результат в спринте, где Малышко не промахнулся и занял восьмое место.

- В прошлом году даже в тех гонках, где я был самым быстрым, начинались проблемы со стрельбой. Сейчас вижу улучшение. Надеюсь, что тренеры помогут не упасть и в яму к главным стартам. Мы ведь полностью подготовку изменили — и это дает плоды.

На этапе Малышко бежали не самые сильные немец Бем, норвежец Биркеланд (заменивший приболевшего Бьорндалена) и француз Дестье. Дима и бежал, и стрелял идеально, передав эстафету Антону Шипулину с двадцатисекундным опережением второго места.

- Да, собой я был доволен, - продолжает Малышко. - Но, когда смотрел первый круг Антохи — сильно переживал. Он ведь вчера ко мне подошел, сказал, что чувствует себя не особо хорошо. А тут его Мартен Фуркад с Тарьей Бе начали съедать. Подумал на секунду — неужели не выдержит?

- Я люблю контактную борьбу, - говорит Антон. - Мне намного легче, когда можно раскачать соперника, видеть, чувствовать его. У меня инстинкты просыпаются. Так волк себя ведет, когда охотится? Ну, пусть будет так.

Шипулин и впрямь за один круг потерял все двадцать секунд отрыва и на стрельбище пришел вместе с супербыстрыми норвежцем и французом. Но, подпитавшись энергией от драки, отстрелял без промахов и до конца гонки к себе никого так и не подпустил.

Мужская сборная России выиграла первое золото в сезоне и показала, чего так не хватает женщинам. Хорошего финишера с инстинктами хищника.