«Остановите вы этого Тириона Ланнистера!» «Зенит» начал серию плей-офф с победы

«Зенит» закончил регулярный чемпионат на высоком третьем месте, а значит автоматически вступает в плей-офф одним из фаворитов. Да и соперник у «Зенита» не самый топовый – саратовский «Автодор». Можно проходить. А ведь могли быть «Химки» или «Локомотив-Кубань», которые теперь рубятся между собой.

Для маркетинга, кстати, такие соперники были бы интереснее, благо «Зенит» на второй год своего существования научился собирать зрителя и без яркой вывески – стабильные 3500 в «СИБУР АРЕНЕ» приходят и на «Автодор».

За несколько минут до конца разминки сконцентрированных игроков «Зенита» прерывают, чтобы вручить индивидуальные награды: Райан Тулсон - самый ценный игрок апреля, Янис Тимма - лучший латвийский игрок сезона. Заслуженно! Хотя, честно говоря, конкурентов у него было совсем немного, разве что его партнер по команде Каспарс Берзиньш.

- Тимма был лидером команды, которая заняла третье место в очень сильном турнире, - отметит после игры Берзиньш. – Равных ему латвийцев в этом сезоне не было.

- В следующем году составите ему достойную конкуренцию?
- Пока у меня нет контракта на будущий сезон, - грустно заметит латыш. - Но если останусь в Лиге ВТБ – сделаю все возможное.

Церемония вручения призов немного затягивается. Появляется ощущение, что оно отвлекает лидеров «Зенита», но сам Тимма после матча это опровергнет.

- Было приятно получить этот приз, но такие церемонии все-таки не входят в игру, поэтому она не помешала мне, концентрацию я не потерял.

Свой лучший есть и гостей: 22-летний Клименко вновь сильнейший молодой игрок месяца в лиге. Только вот он после матча обсуждать свои личные награды откажется, да и об игре говорить не станет.

В последнем матче регулярного чемпионата «Автодор» подтвердил статус самой безбашенной команды лиги, выпустив одновременно на паркет 17-летнего Агасия Тонояна и 42-летнего Андрея Сепелева. Это, кстати, возрастной рекорд. Раньше достижением владел 38-летний Игорь Заманский, который успел поиграть в «Триумфе» с нынешним главным тренером «Зенита» Василием Карасевым.

В плей-офф не до авантюр: Тонояна нет даже в заявке, а Сепелев на паркете не появляется. Он зритель, как и Заманский, кстати – он на трибуне.

- Пришел на игру, потому что сын очень хотел посмотреть матч вживую. Прогнозы давать не люблю, но по игре «Зенит» смотрится мощнее. Честно говоря, я обиделся на Сепелева, который побил мой рекорд. Видимо, теперь придется возвращаться в баскетбол, чтобы вновь забрать звание самого возрастного игрока, – Заманский улыбается так загадочно, что и не понять: шутит он или правда думает о возвращении. Года три ему можно отдохнуть, а потом и за рекордом вернуться можно.

Заманский прав: в первой половине «Зенит» на голову выше соперника, а то и на две. И это Карасев еще обходится без Андрея Десятникова, в котором 220 сантиметров.

«Автодор» борется не только с проходами Тиммы и трехочковыми Тулсона, но и с отсутствием дисциплины: раз за разом саратовцы касаются мяча уже после того, как он залетает в кольцо. Судьям надоедает, они выписывают технический Клименко.

- Немного поддались эмоциям. Не могу понять, почему совершали такие детские ошибки. Мы пару раз поймали мяч, а судьи решили остудить пыл, - расскажет потом форвард саратовцев Артем Забелин.

Увлекшись разговорами с арбитрами, гости частенько не успевают за быстрыми атаками сине-бело-голубых. Это отражается на табло – 55:39 в пользу «Зенита» к большому перерыву.

Что происходит с подопечными Василия Карасева в третьей четверти – загадка: «Автодор» за 10 минут отыгрывает 16 очков и выходит вперед.

- Однозначно расслабились, - уверен защитник «Зенита» Павел Антипов. – Подумали, что игра уже сделана. А сопернику в перерыве похоже «вставили», вот они и задвигались.

- Мы недооценили соперника, дали себе волю в третьей четверти, но это плей-офф, никто здесь не сдается, - соглашается с Антиповым Тимма.

Одна из разгадок стремительного камбэка гостей – гениальная игра 180-сантиметрового Пола Столла. За 34 минуты на паркете разыгрывающий набирает 19 очков, делает 14 результативных передач, а также устанавливает рекорд лиги по перехватам. Их у него аж 7, чаще всего он справлялся с Райаном Тулсоном.

- Остановите уже этого Тириона Ланнистера! – не выдерживает болельщик.

Среди двухметровых великанов Столл действительно похож на карлика из «Игры престолов».  Ланнистеры известны тем, что отдают долги. А развязка в том, что как раз Тулсон возвращает должок: зенитовец забивает как раз из-под Столла за 11 секунд до конца.

Петербуржцы ведут 1–0, только пока непонятно, где настоящий «Зенит»: в начале и в концовке или в проваленной третьей четверти. 3 мая продолжение первой серии игр за престол Единой лиги ВТБ.