Год назад, когда махачкалинская команда выступала еще в первом дивизионе, на очередном матче вдоль трибун ходил один шутник с огромным плакатом, на котором было написано приглашение на следующий сезон на игру «Анжи» со… «Спартаком».

Тогда эта шутка вызвала на трибунах оживление, но не более того, поскольку клуб «Анжи» не входил даже в группу лидеров, не числился реальным претендентом на одну из двух путевок в группу сильнейших. И вот наконец этот день наступил, вернее наступит 20 августа, когда любители футбола Дагестана впервые увидят на своем стадионе прославленный «Спартак». Правда, один раз футболисты «Анжи» и спартаковцы уже встречались, но было это три месяца назад в Москве, и тогдашняя игра у столичных болельщиков большого интереса не вызвала — для многих московских футбольных гурманов, давно избалованных разнообразием «блюд», та игра представлялась очередной, причем легкой победой «Спартака». Чемпионы и в самом деле выиграли, хотя сделали это с большим трудом, о чем можно было судить хотя бы по единственному мячу, забитому бразильцем Робсоном.
К ответному же матчу интерес в Дагестане превзошел все ожидания. По признанию президента «Анжи» премьер-министра Дагестана Хизри Шихсаидова, работники клуба и арендуемого командой стадиона «Динамо» попали в тупиковую ситуацию, выход из которой найти очень сложно. Речь, понятно, идет о билетах на матч — число желающих попасть на три трибуны в несколько раз превышает вместимость реконструируемого стадиона.
У «Анжи», разумеется, свои сложности. Из Самары, где махачкалинцы в воскресенье сыграли вничью с «Крыльями Советов», они отправились не домой, а в Москву, где уже неоднократно тренировались в этом чемпионате. Правда, и к большому сожалению, на учебно-тренировочной базе в Новогорске, где гости из Дагестана обычно занимались, свободных мест на этот раз не оказалось, поэтому пришлось искать пристанища в пансионате «Подрезково», а на тренировки все равно ездить в тот же Новогорск.
— Хорошо, что в Новогорске нам дают поле, — сказал главный тренер «Анжи» Гаджи Гаджиев. — Насколько хорошо нам удастся подготовиться к встрече со «Спартаком», покажет время. Сейчас же могу только сказать, что для нас, как, впрочем, и для любого другого клуба, игра со «Спартаком» будет далеко не рядовой. Прежде всего я имею в виду важность этого матча не с турнирных позиций. Я неоднократно уже говорил, что на таблицу чемпионата посмотрю внимательно лишь в конце сезона, поэтому сегодня не знаю даже, какое реальное место занимает «Анжи». Для нас, дебютантов высшего дивизиона, в первую очередь ценно качество игры — если сыграем хорошо, но при этом и даже потеряем очки, то это лично меня огорчит, наверное, меньше других. Куда важнее хорошо сыграть с таким серьезным и высококвалифицированным экзаменатором, как «Спартак» — бесспорно, лучшим клубом России в последние 10 лет.
— Матч со спартаковцами все мы ждем с большим нетерпением. От его исхода будет зависеть не только наше турнирное положение, но и настроение, которое во многом предопределит нашу игру на заключительном этапе чемпионата, — добавил капитан команды Нарвик Сирхаев. — В двух из трех последних матчах мы потеряли четыре очка, причем в обоих случаях упускали победу во вторых таймах, правда, позволяли соперникам сравнивать счет только с пенальти. Все это для нас хорошее предупреждение. Независимо от того, правильно ли судьи назначили в наши ворота два 11-метровых удара, все равно надо ответственно играть до финального свистка. С другой стороны, нас не может не беспокоить снижение результативности — ведь в трех последних матчах мы забили только три мяча, что не позволило победить в Элисте и Самаре. Подготовку к встрече со «Спартаком» мы проводим в Подмосковье, но в отличие от прежних сборов условия теперь у нас хуже. Тем не менее настроение у ребят хорошее. Обидно, правда, что против спартаковцев не будет играть левый защитник Денис Переменин, получивший в последнем матче в Самаре четвертое предупреждение. Не выздоровели еще и два основных защитника Гордеев и Варламов, поэтому нам предстоит решать нелегкую задачу не только в атаке, но и в обороне. И все же, повторяю, мы готовы оказать спартаковцам упорное сопротивление. Для этого у нас, надеюсь, хватит мастерства. Кроме того, на нашей стороне, как всегда, будет мощная поддержка зрителей, которые в каждом матче оказывают нам моральную поддержку.
В ВОСКРЕСЕНЬЕ ТИТОВ ВЫЙДЕТ НА ПОЛЕ
Матч с дагестанцами в свете последних событий в стане чемпиона и постоянного прогресса мужающего «Анжи» для подопечных Олега Романцева представляется едва ли не самым тяжелым испытанием во втором круге.

И дело здесь не только в силе соперника и его настрое, который будет просто-таки сумасшедшим, но и в атмосфере, в которой красно-белым предстоит побывать. В том, что махачкалинский стадион «Динамо» станет в воскресенье представлять собой разбуженный Везувий, сомневаться не приходится. Да и не только стадион, но и весь город в преддверии такого исторического для республики события будет бурлить эмоциями. Учитывая это, а также изнуряющую дагестанскую жару, спартаковцы, пожалуй, впервые решили отойти от своего привычного расписания выездных поездок и отправиться в Махачкалу в субботу в 19.00. «Безусловно, поездка нам предстоит непростая, ведь в Дагестане «Спартак» еще не играл, — рассказывает начальник «Спартака» Валерий Жиляев. — Никто от нас в Махачкалу не ездил — не проводил рекогносцировку на местности. Но у администраторов всех команд хорошие отношения, мы созванивались с представителями «Анжи», и они нас заверили, что все будет нормально. Мы также обратились в РФС с просьбой усилить меры безопасности команды во время пребывания в Махачкале. Вдобавок по традиции с нами поедут наши охранники. Однако, несмотря на это, мы сведем время пребывания в Дагестане к минимуму. В субботу проведем вечернюю тренировку у себя в Тарасовке, а в Махачкалу прибудем к отбою. Так что опробовать качество газона мы сможем только в день игры. После матча мы сразу же возвращаемся домой, где-то около одиннадцати вечера будем уже в Москве».
Кстати, «Спартак» прилетает туда же, откуда будет улетать, — в Жуковский. «Этот аэропорт нас всем устраивает, — продолжает Валерий Жиляев. — Единственное, чем недовольны футболисты, так это тем, что там не продают прессу. Обычно игроки любят набрать собой в дорогу разных периодических изданий». Поэтому спартаковцам во время перелета в Дагестан придется сделать упор на общении, хотя, учитывая серьезность матча, скорее всего, красно-белые просто окунутся в собственные мысли и поработают над настроем.
Травмированный же лидер команды Егор Титов будет находиться в Германии и переживать за своих одноклубников. «Очень волнуюсь за ребят, — сказал Егор, — каждый день созваниваемся с ними, и я нахожусь в курсе всех дел команды. Конечно, в Махачкале будет очень сложно, но нам ничего не остается, как выигрывать. Что касается моего возвращения в строй, то оно не за горами. Я занимался по специально разработанной программе два раза в день, и доктор лестно отзывался о моем колене. Однако случилась неприятность: видно, в ранку попала вода и образовался гнойник. Пришлось приостановить занятия. Сейчас вот сижу, читаю в Интернете отчет о матче сборной России с израильтянами. Но уже в пятницу сажусь на велосипед, в субботу начинаю бегать, а в воскресенье планирую выйти на поле поработать с мячом. В понедельник вечером уже буду в Москве, а со вторника начну заниматься вместе с командой. Надеюсь, что у всех спартаковцев будет хорошее настроение, а для этого надо брать три очка у «Анжи».