Роковая ошибка Филимонова в матче со сборной Украины и восемь мячей, влетевшие в ворота российской команды в двух первых товарищеских матчах этого года, лишь усилили беспокойство. На предстоящую игру со сборной Израиля тренерский штаб сборной России пригласил спартаковца Александра Филимонова и голкипера «Локомотива» Руслана Нигматуллина. Очевидно, что и в отборочном турнире ставка будет сделана на этих двух вратарей, бесспорно одаренных, но не безупречных.
Но, похоже, большого выбора нет. Пока что наиболее вероятными кандидатурами на должность вратарей сборной являются Александр Филимонов и Руслан Нигматуллин. На них и остановимся.
В прошлом году первый номер в сборной России безоговорочно принадлежал Александру Филимонову. Спартаковец пользовался полным доверием руководства сборной и, несмотря на очевидный спад в сентябре, оставался основным голкипером. Все перевернула злополучная ошибка Александра. А травма, из-за которой Филимонов пропустил начало сезона, вынудила тренеров сборной рассматривать новые кандидатуры. Наконец остановились на Руслане Нигматуллине, который прекрасно провел начало сезона и не менее здорово дебютировал в составе российской сборной.
Теперь Александру и Руслану предстоит соперничество за место в основном составе главной команды страны. Оба вратаря находятся в самом игровом возрасте, оба амбициозны и оба не любят сидений на скамейке. Не так давно Филимонов и Нигматуллин уже соперничали за должность основного голкипера «Спартака». Несмотря на то, что изначально фаворитом в том соперничестве считался Нигматуллин, убедительную победу одержал Филимонов. Конкуренция не пошла Руслану на пользу, он потерял уверенность, а вместе с ней и место в основе. Только в «Локомотиве» Нигматуллин смог вернуть себе репутацию одного из сильнейших вратарей страны. Тем не менее очные дуэли двух бывших одноклубников убедительно выигрывал Филимонов. Лишь в июле нынешнего года Нигматуллину и его клубу удалось обыграть «Спартак» с Филимоновым в воротах.
Что касается международных карьер наших героев, то тут можно обнаружить как яркие моменты, так и матчи-разочарования. Очевидные ошибки Александр и Руслан совершали нечасто, однако в тех эпизодах, когда от вратаря требуется совершить нечто выдающееся, выручить оба стража ворот не могли. Будем надеяться, что звездные матчи Филимонова и Нигматуллина впереди.
В остальном же сходство заканчивается, и по манере игры голкиперы отличаются, как день и ночь. Физически мощный Филимонов относится к вратарям силового плана. Уверенно чувствует себя в контактной игре, не боится ни перехватов, ни бросков в ноги. Не стесняется командовать защитниками. Нигматуллин же тонкий, изящный голкипер, обладающий великолепной прыгучестью и отменной реакцией. С защитниками работает не столь активно, как Филимонов, старается решать все возникающие проблемы прежде всего своими силами. Небольшой вес Руслана не является его союзником в контактной борьбе, поэтому вратарь «Локомотива» старается по мере возможности ее избегать. Отдать предпочтение тому или иному стилю сложно, у каждой из манер игры есть достоинства и недостатки. Поэтому главным критерием в выборе основного голкипера сборной будет их состояние на день матча. Как игровая форма, так и психологическое состояние.
А вот тут имеются некоторые проблемы. Александр пропустил начало сезона, форсировал подготовку к матчам чемпионата, что явилось причиной спада в его игре, совпавшего со спадом в «Спартаке». К тому же Филимонов потерял сопровождавшее его ранее везение, а вместе с ним и былую уверенность. И в последнем туре чемпионата России впервые за последние годы оказался на скамейке запасных. Нигматуллин после рекордной сухой серии также несколько сдал. Пример тому — не самая удачная игра в Стамбуле и три пропущенных мяча. Как и Филимонов, Руслан провел последний матч в качестве запасного. Сложилась любопытная ситуация: два вратаря сборной страны на данный момент выглядят хуже, чем их возрастные дублеры Сметанин и Хапов.
Перед тренерами российской сборной стоит нелегкая задача — не ошибиться с выбором основного голкипера, не нанеся при этом психологическую травму запасному. Дублером не хочется быть никому. Рискнем предположить, что матч со сборной Израиля не даст окончательного ответа, чей номер первый, а чей шестнадцатый. Вполне вероятно, что Олег Романцев и его помощники будут выбирать вратаря на каждый конкретный матч, исходя из особенностей соперника.
Другие голкиперы — потенциальные кандидаты в сборную России
Дата Рост Вес Перспектива
Вячеслав МАЛАФЕЕВ 04.03.79 185 76 Только в нынешнем сезоне стал основным вратарем «Зенита». Не «Зенит» всегда уверенно играет на выходах.
Игорь УСМИНСКИЙ 23.04.77 183 78 Недавно вернул себе место в воротах «Черноморца» после ухода
«Черноморец» Левицкого и старается сохранить его за собой. О сборной пока что может лишь мечтать.
Евгений КОРНЮХИН 07.03.67 189 89 Не всегда стабилен в матчах чемпионата страны. Да и возраст
«Торпедо» не позволяет рассчитывать на перспективу.
Вениамин МАНДРЫКИН 30.08.81 185 76 Очень талантлив. Однако ему не хватает стабильности. Да и
«Алания» лишний ажиотаж вокруг молодого вратаря не идет ему на пользу.
Станислав ЧЕРЧЕСОВ 02.09.63 183 78 Ветеран своего мастерства не растерял, но сборной нужно думать
«Тироль» о будущем.
Сергей ОВЧИННИКОВ 11.10.70 190 92 Все зависит от того, как пойдут дела в новом клубе. Два года
«Порту» сидения на лавочке в «Бенфике» на пользу пойти не могли.
Один из вопросов, мучающих болельщиков перед товарищеской встречей сборной России с Израилем, это то, кто займет место в воротах. У голкипера московского «Локомотива» Руслана Нигматуллина своя точка зрения на предстоящий матч.
НИГМАТУЛЛИН СОХРАНИТ ВОРОТА НА«ЗАМКЕ»
Олег АБЛАШЕВ

— Предстоящая игра сборной России против Израиля рассматривается вами как генеральная репетиция?
— Это последний матч сборной перед стартующим отборочным циклом. Руководство будет наигрывать окончательный состав, который варьировался в предыдущих матчах. На разных позициях играли разные игроки. В среду же состав будет близок к тому, что будет стартовать осенью в отборочной группе. Сомневаюсь, что кто-либо появится новый. Думаю, что состав будет очень похож на тот, что заканчивал прошлый отборочный цикл. Время для экспериментов закончилось.
— В последних товарищеских матчах сборная не показывала содержательной игры. Во встрече против Израиля мы сможем, наконец, увидеть качественный футбол в исполнении россиян?
— Все ребята приложат максимум усилий. К тому же не стоит забывать, что речь идет еще и о реванше за крупное поражение от этой сборной в начале сезона. Можно вспомнить также, что российские команды традиционно прибавляют к осени. И повода для страха перед будущими матчами у болельщиков быть не должно.
— На игроках «Локомотива», представленных в сборной, не скажется в среду неудача в Турции?
— Прежде всего это покажет время. Но мы профессионалы, и сезон состоит не из одного матча. Надо стараться быстрее забывать про неудачи.
— Как вы думаете, у вас большие шансы занять место в воротах?
— Я не задумываюсь об этом. Главное, чтобы команда сыграла так, как хотят миллионы болельщиков. Как решат тренеры, так и будет. Если выпустят меня, я сделаю все возможное, чтобы сохранить свои ворота в неприкосновенности.